« Apprendre les choses dangereuses en toute sécurité : » Camp Danger est en session

NORTH BENNINGTON — Si vous deviez interroger un parent ou un professionnel travaillant avec des enfants – enseignants, entraîneurs, garderies – et ils vous diraient probablement tous : le moyen le plus rapide d'amener un enfant à faire quelque chose que vous ne voulez pas qu'il fasse. faire? Interdisez-le.

Camp Danger adopte une approche différente.

«J'appelle cela des risques supervisés», explique Matthew Perry, qui dirige le camp de deux semaines avec son fils Max au Vermont Arts Exchange à North Bennington.

Le but du camp est de faire sortir les enfants, de les aider à explorer et – à la hauteur du nom du camp – de les exposer à des choses potentiellement dangereuses dans un cadre éducatif contrôlé.

« Il s'agit d'apprendre des choses dangereuses en toute sécurité », a expliqué Perry. "Avant de le faire de manière dangereuse, comme dans votre jardin avec vos copains, c'est ainsi que j'ai appris en grandissant."

Perry a raconté une telle expérience de sa propre enfance où il « a appris à ses dépens », en mettant de l'essence à briquet dans un pistolet à eau et en vaporisant le gril déjà allumé de son père. La flamme jaillit du gril et commença à se diriger vers sa main. Perry a laissé tomber le pistolet à eau à temps et a échappé aux blessures, mais a appris une leçon précieuse.

Inspiré par des expériences comme celle-là, Perry a lancé Camp Danger en 2017 et, après quelques années d'interruption en raison du COVID, le dirige depuis. L’itération 2023 – son cinquième groupe de campeurs – a débuté lundi dernier et se poursuivra jusqu’au 4 août.

Vendredi matin, les 16 campeurs ont appris les subtilités de la construction et de l'entretien d'un feu. Les Perry, en plus de leurs directives de sécurité essentielles, ont transmis une sagesse pratique comme ce qui constitue de bonnes sources de petit bois et l'identification du meilleur bois pour les feux. La leçon comprenait également la recherche de bons bâtonnets pour rôtir des guimauves ou pour en tailler un eux-mêmes.

"Il s'agit vraiment de combiner toutes ces choses et de s'amuser", a souligné Perry.

Certains campeurs ont migré vers une station de lancer de haches à proximité, où ils ont appris cette compétence jeudi auprès de « Wild Bill » Peacock – un ami du camp. Perry a supervisé les campeurs qui voulaient pratiquer leur nouvelle technique, leur faisant mettre des casques et des lunettes lorsque c'était leur tour de lancer, tandis que tout le monde faisait la queue à une distance de sécurité.

Max, qui a travaillé à Camp Danger avec son père pendant quatre de ses cinq années, a supervisé ceux qui restaient près de leurs feux.

On pourrait penser que le programme du camp, et le nom lui-même, pourraient effrayer beaucoup de parents. Le résultat a été tout le contraire, puisque les 16 créneaux du camp sont désormais occupés en quelques heures lorsque Perry les met à disposition en contactant sa liste de diffusion.

« Les gens veulent que leurs enfants fassent ça. Ils voient souvent tous ces gars sur les ordinateurs », a déclaré Perry, puis il a tourné son attention vers plusieurs de ses campeurs. « Est-ce un bon équilibre ? Être dehors et faire des choses loin de l'écran ?

La question de Perry a suscité quelques acquiescements, puis les campeurs ont profité de l'occasion pour raconter à Banner leur expérience au camp jusqu'à présent.

« C'est ma dernière année ici », a déclaré Jack, le fils de Perry, en septième année. "L'année prochaine, je travaillerai probablement ici."

Quelques autres campeurs de retour pour leur deuxième année – Gus Sobolowski, élève de sixième à Sacred Heart, et James Sauer, élève de sixième à Shaftsbury Elementary – ont fait part de leurs parties préférées du camp jusqu'à présent.

"Vous pouvez fabriquer vos propres objets", a déclaré Sobolowski. "Je fabrique un jeu de fléchettes pour mon père pour son anniversaire, donc c'est cool."

"Vous pouvez manger quand vous voulez", a ajouté Sauer.

Otter Godfrey, un élève de troisième année à Sacred Heart, aimait particulièrement démonter certains appareils électroniques vieillissants qui autrement avaient perdu leur utilité, à la fois avec les outils appropriés ou avec de petits explosifs.

"Nous avons exploré les appareils cassés", a déclaré Otter. "Comme un lecteur CD."

«Ils avaient la mèche partout. Ils ont pris des cierges magiques et ils ont tout rasé et l'ont mis dans du papier d'aluminium et ont fabriqué de petites bombes », a expliqué Perry.